Малая или длиннохвостая шиншилла – самый дорогой пушной зверек. Шиншилловая шуба стоит около ста тысяч долларов! Шиншилла,маленький серенький грызун,на весь мир прославившийся мехом,которым наделила его природа. Этот изумительный мех очень прочный,густой ноский,мягкий и легкий,чуть тяжелее толстого шелка. Цветом серебристо-серый с голубизной и и перламутровым переливом.Очень элегантные получаются из шиншиллы шубки,и на каждую требуется приблизительно триста шкурок.
Шуба из шиншиллы и ванна из чистого золота стоят одинаково дорого.
До того как люди распознали превосходные качества их меха,шиншиллы процветали в Андах Перу и Чили от прибрежных подножий гор до высот в пять тысяч метров.Только снег да лед останавливали их на высокогорьях. Шиншиллы были так доверчивы,что,как воробьи на Киевских улицах,шныряли под ногами лошадей. За день их можно было насчитать тысячи! Теперь это редкие высокогорные зверьки. Шиншиллы каждый день купаются в вулканическом пепле,чтобы содержать в чистоте свои шубки.Не мочить же дорогое создание природы в воде! Впрочем там где живут шиншиллы, и воды-то почти нет,эти зверьки никогда не пьют, уверяет доктор Д.Хайнеманн.
Горные индейцы племени чинчас тысячу лет назад первыми испытали редкие качества меха шиншиллы. Инкам,которые покорили племя чинчас,тоже полюбился их мех ,он согревал их в зимнюю стужу и украшал одежды высших жрецов. А потом пришли другие завоеватили,испанцы,и,разгромив с нечеловеческой жестокостью государство инков,стали грабить его без всякого стеснения. Отправляли в Европу караваны судов,груженных золотом,драгоценными камнями и…шиншилловыми шкурками. И в Европе шиншилл быстро оценили,спрос на серебристый мех был велик.Королям пришлось издать указы, запрещавшие людям простого звания носить шиншиллу. Шкурки грызунов, в которые индейцы чинчас одевались с ног до головы,стали отныне прерогативой монархов.
В Андах на маленьких зверьков охотились без всякой пощады,но их было так много,что лишь в начале ХХ века маленькие серебристые зверьки стали редкостью. Еще в начале1894 года из Чили вывезли 400 тысяч шкурок шиншилл и столько же примерно из Боливии и Перу. В 1900году в Чили и Перу был издан закон запрещающий охоту на шиншилл и их экспорт.
Американец,горный инженер Мэтьюз Чепмэн,когда работал в Андах, коротал время, изучая повадки диких шиншилл. И ему пришла идея разводить зверюшек на фермах ,как норок и лисиц.
Чепмэн уговорил правительство Чили, и ему разрешили в 1923 году вывезти в США одиннадцать живых шиншилл. Они хорошо перенесли дорогу и вообще оказались очень непритязательными и выносливыми зверьками. Чепмэн это понял, наблюдая за ними, когда жил в Андах. На фермах шиншиллы отлично прижились и стали быстро плодиться. Норвежцы,канадцы, а потом англичане стали разводить у себя шиншилл.
Шиншиллы- никто этого не ожидал-экономически и практически оказались более пригодными для клеточного разведения, чем многие другие ценные пушные звери. Они очень нетребовательны к пище (только слишком свежая зелень может погубить их) и совсем не прожорливы.Содержание одной шиншиллы обходится всего лишь около трех долларов в год. Выносливы и плодовиты: приносят детенышей 2-3 раза в год, в каждом помете до 7 малышей.
Беременность ,правда, очень длительная для такого маленького зверька-110 дней. Но зато самки,разрешившись от бремени,через двеннадцать часов снова готовы стать матерями. Да и детеныши родятся на свет вполне приспособлеными. В попечении родителей они почти не нуждаются: через несколько часов уже бегают,через несколько дней уже едят растения, в 5-8 месяцев половозрелы и живут в неволе до 20 лет.
Чтобы шиншиллы хорошо росли,им необходим свежий песок для купания. Каждый день перед едой они принимают песочные ванны. Достать все это,конечно не трудно. Только вот беда: в неволе у шиншилл изменилось (не в лучшую сторону) качество меха,ирасцветка его стала слишком уж разнообразной. Трудно подобрать однотонные шкурки даже для одной шубы.
Звероводческие фермы,поставляя на мировой рынок шкурки шиншилл,конечно,снизили на них цены, и все-таки они еще очень высоки.
Надеюсь диких шиншилл оставят в дальнейшем в покое).Ведь давно придумали материалы, которые служат дольше и защищают от холода намного лучше. Осталось только такое слово и понятие как "престиж"и"шик", ради которого ежегодно уничтожают сотни тысяч шиншилл .
